বিশ্বের সর্বাপেক্ষা মূল্যবান মসলা হলো জাফরান। স্যাফরন বা কেশর নামেও এটি পরিচিত। এর জন্ম ভারতে। একদম শুরুতে জাফরানের চাষ হয়েছিল গ্রিসে। জাফরানের একটি গুরুত্বপূর্ণ বৈশিষ্ট্য হলো ফুলের গর্ভদণ্ড থেকেই জাফরান হয় আর জাফরান বানাতে হলে অপূর্ব সুন্দর ফুলটি অবশ্যই হাতে তুলতে হয়। মেশিন দিয়ে ফুল সংগ্রহ করলে চলবে না। আবার ফুল পরিস্ফূটিত হবার সাথে সাথেই তা তুলতে হবে। প্রায় ৫,০০,০০০ (পাঁচ লক্ষ) ফুল থেকে ৫০ গ্রাম জাফরান পাওয়া যায়। 
খাবারের স্বাদ বৃদ্ধি করে জাফরান। জাফরানের ব্যবহারে খাবারের রং-ও সুন্দর হয়। শুধু তাই এর আরও অনেক গুণাগুণ রয়েছে। জেনে নিন সেগুলি কী কী:
- গবেষণায় জানা গেছে, জাফরান স্মৃতিশক্তি বাড়ায়। জাপানে পারকিনসন এবং স্মৃতিশক্তি হারিয়ে যাওয়ার বিভিন্ন অসুখে জাফরান ব্যবহার করা হয়।
- ঘন কমলা রঙের পানিতে মিশে যায় এমন একধরনের ক্যারোটিন থাকে জাফরানে, যাকে ক্রোসিন বলা হয়। ক্রোসিনের জন্যই খাবারে জাফরান ব্যবহার করলে একটা উজ্জ্বল সোনালি রং হয় খাবারে। এছাড়া শরীরের বিভিন্ন ধরনের ক্যান্সার কোষ যেমন: লিউকেমিয়া, ওভারিয়ান কারসিনোমা, কোলন অ্যাডেনোকারসিনোমা প্রভৃতি ধ্বংস করতেও সাহায্য করে ক্রোসিন।
- ঠাণ্ডা লাগার সমস্যা ও জ্বরে জাফরানের ভূমিকা বেশ কার্যকরী।
- প্রত্যেকদিন এক চিমটে জাফরান দুধের সঙ্গে মিশিয়ে খেলে হরমোন উদ্দীপিত হয়। মেয়েদের জন্য এটা খুবই উপকারী প্রভাব রাখে।
- নিয়মিত দুধের সঙ্গে এক চিমটি জাফরান খাওয়া যেতে পারে। এতে ভাইটালিটি বাড়ে।
বিডি-প্রতিদিন/ ০১ আগস্ট, ২০১৬/ আফরোজ
