ধর্ষণ ও খুনের অপরাধে ৩০ বছর কারাবাসের পর যুক্তরাষ্ট্রের দুজন নাগরিক ডিএনএ পরীক্ষায় নিরপরাধ প্রমাণিত হওয়ার পর মুক্তি পেয়েছেন। যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর ক্যারোলাইনা রাজ্যে এ ঘটনা ঘটেছে বলে বুধবার জানিয়েছে বিবিসি।
রাজ্যটির ১১ বছরের এক বালিকাকে ধর্ষণ ও খুনের অভিযোগে ১৯৮৪ সালে মানসিক প্রতিবন্ধী দুই সৎ ভাই হেনরি ম্যাককুলাম ও লিওন ব্রাউনকে দোষী সাব্যস্ত করে দুজনকেই মৃত্যুদণ্ডে দণ্ডিত করা হয়েছিল। পরে ব্রাউনের শাস্তি কমিয়ে আজীবন কারাদণ্ড দেয়া হয়।
কিন্তু আটকাবস্থায় নিজেদের বারবার নির্দোষ দাবি করে আসছিলেন দুই ভাই। তাদের এসব আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে ঘটনাস্থল থেকে উদ্ধার করা ডিএনএ নমুনা সম্প্রতি পরীক্ষার করা হয়। এই ঘটনার জন্য একই ধরনের অপরাধে কারাগারে আটক অপর এক ব্যক্তি দায়ী বলে পরীক্ষায় প্রমাণ পাওয়া যায়।
এর পরপরই মঙ্গলবার ওই দুই ভাইকে মুক্তি দেয়ার আদেশ দেয় উত্তর ক্যারোলাইনার একটি আদালত।
বর্তমানে ম্যাককুলামের বয়স ৫০ আর ব্রাউনের বয়স ৪৬।
ঘটনার বিষয়ে ব্রাউনের আইনজীবী অ্যান কিরবি বলেছেন, 'এই মামলাটি একটি ট্র্যাজেডি। এতে এই মামলার সঙ্গে জড়িতদের জীবনই শুধু ভীষণভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি, উত্তর ক্যারোলাইনার বিচার বিভাগও ভীষণভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।'
