মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ উপদেষ্টা ফরিদা আখতার বলেছেন, সোনার ও রুপার খনি থাকলে তো তাকে বড়লোক বলি। ইলিশ একটা রুপার খনি। একটি ইলিশ বিদেশে ১০ ডলার। তারা আমাদের কাছে দাবি করেছে। আমরা বলেছি, আগে বাংলাদেশের মানুষ খাবে। ইলিশের উৎপাদন বাড়াতে পারলে অবশ্যই আমরা রপ্তানি করব। আর এজন্য জাটকা নিধন বন্ধ করতে হবে। জাটকা নিধনের জাল তৈরির কারখানা বন্ধ করার কার্যক্রম চলমান রয়েছে। গতকাল বরিশাল নগরীর বেলস পার্কে জাটকা সংরক্ষণ সপ্তাহের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।
এ সময় উপদেষ্টা বলেন, ইলিশের বাড়ি ভোলা আর বিভাগ বরিশাল। কেননা, দেশে উৎপাদিত মোট ইলিশের ৬৫.৮৮ শতাংশ বরিশাল বিভাগে উৎপাদিত হয়। বরিশাল বিভাগের মধ্যে সবচেয়ে বেশি ইলিশ উৎপাদিত হয় ভোলা জেলায়।
তিনি আরও বলেন, মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ উন্নয়ন ব্যাংক নামে একটি বিশেষায়িত ব্যাংক চালু করার জন্য চেষ্টা করে যাচ্ছি যেন আমাদের জেলেরা সেখান থেকে সহজ শর্তে ঋণ নিতে পারেন। জাটকা সংরক্ষণকালীন জেলেদের যে খাদ্যসহায়তা দেওয়া হয় তা পূর্বের চেয়ে বাড়ানোর জন্যও আমাদের চেষ্টা অব্যাহত রয়েছে। এ সময় তিনি আগামী ১৪ এপ্রিল পর্যন্ত জাটকা সংরক্ষণ সপ্তাহের কার্যক্রম চলমান থাকবে উল্লেখ করে উপস্থিত সবাইকে জাটকা নিধন বন্ধে এগিয়ে আসার আহ্বান জানান।
