নিজেদের মাঠে ইংল্যান্ডকে পাত্তায় দেয়নি বিরাট কোহলির ভারত। তারা সিরিজ জয় করেছে ৪–০ ব্যবধানে। এদিকে অস্ট্রেলিয়া আবার ঘরের মাঠে পাকিস্তানকে হারিয়েছে ৩–০ ব্যবধানে। কিন্তু এবার এই সেরা দুই দল পরস্পরের মুখোমুখি হবে। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভারতের এক দিনের ও টি ২০ সিরিজ শেষ হলেই ভারতের মাটিতে পা রাখবে স্টিভ স্মিথের দল। তারা ভারতের বিরুদ্ধে খেলবে ৪ টি টেস্ট।
২০১৩ সালের ভারত সফরে অস্ট্রেলিয়া দলে ছিলেন স্মিথ। তাই আসন্ন সিরিজে অজিদের কাজটা যে ভীষণ শক্ত হবে তা স্বীকার করে নিয়েছেন অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ। তিনি বলেছেন, ‘একটা কঠিন সিরিজ খেলতে চলেছি। লড়াই করতে হলে ভাল ক্রিকেট খেলতে হবে। এটা দলের জন্য একটা শক্ত চ্যালেঞ্জ।’
স্মিথ আরও বললেন, ‘দলের বেশ কিছু সদস্য আগের সফরেও ছিল। তাই জানি ভারতের মাটিতে ওদের বিরুদ্ধে খেলা কতটা শক্ত। অস্ট্রেলিয়ায় যে উইকেটে খেলে আমরা অভ্যস্ত, সেরকম উইকেট ভারতে পাব না।’
ইংল্যান্ডের মত ভুল যে করতে চান না অজি কোচ ড্যারেন লেম্যান। তিনি জানালেন, ‘ভারতের উইকেটে দীর্ঘক্ষণ উইকেটে পড়ে থাকতে হবে ব্যাটসম্যানদের। যে কাজটা করতে পারেনি অ্যালিস্টার কুকের দল। বড় রান তুললেও দীর্ঘক্ষণ ব্যাট করতে ব্যর্থ ইংল্যান্ড। এই চ্যালেঞ্জটা আমার দলকে নিতে হবে। সিডনিতে আমরা প্রথম ইনিংসে ১৩৫ ওভার ব্যাট করেছি। ভারতে আমাদের ১৫০ ওভারেরও বেশি সময় উইকেটে থাকতে হবে। ভারত সফরের জন্য সেরা দলটাও বেছে নিতে হবে।’
উল্লেখ্য ভারতের পুনেতে ২৩ ফেব্রুয়ারি শুরু হবে ভারত–অস্ট্রেলিয়ার প্রথম টেস্ট।
বিডি-প্রতিদিন/ ৯ ডিসেম্বর, ২০১৬/ আব্দুল্লাহ সিফাত-২
