সংবাদ সন্মেলনে ঢুকেই আকণ্ঠ একটা হাসি দিলেন ড্যারেন স্যামি। এরপর হাসিমুখেই বললেন, সাংবাদিকরা দেখি গমগম করছেন। বোধহয় সেমিফাইনাল বলে! ক্যারিবীয় অধিনায়কের কথায় হেসে উঠেন উপস্থিত শ খানেক দেশি-বিদেশি সাংবাদিক। আজ সেমিফাইনালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে কঠিন লড়াই। শিরোপা রক্ষা করতে দ্বীপরাষ্ট্রের এই কঠিন বারিয়ার টপকাতে হবে। কিন্তু সে নিয়ে খুব বেশি চিন্তিত মনে হলো না ক্যারিবীয় অধিনায়ককে। বরং প্রশ্নগুলোকে বড্ড আলসেমিতে উত্তর দিলেন। কিন্তু প্রতিটি উত্তরই ছিল যুক্তিতে ভরা। যুক্তিনির্ভর উত্তরের মধ্যেই স্পষ্ট করে জানিয়েছেন, গত বার লক্ষ্য ছিল শিরোপা জয়। এবারও সেই একই লক্ষ্য। সঙ্গে শুধু যোগ হয়েছে শিরোপা রক্ষার বাড়তি তাগিদ।
দুই বছর আগে আইসিসির সবচেয়ে বড় ইভেন্টটির শিরোপা জিতেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সেবার শ্রীলঙ্কার মাটিতে দ্বীপরাষ্ট্রকে হারিয়ে কাঁদিয়েছিল সবাইকে। আর কলম্বোয় আসর বসিয়েছিল ক্যালিপসো সুরের। গতবার ফাইনালে হারিয়েছিল লঙ্কাকে। মিরপুরে আজ মুখোমুখি হচ্ছে সেমিফাইনালের কঠিন হার্ডল টপকাতে। তবে এই ব্যারিয়ার টপকানোর বিষয়ে যথেষ্ট আত্দবিশ্বাসী ক্যারিবীয় অধিনায়ক, 'টুর্নামেন্টে আমরা বিভিন্ন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে খেলেছি। আমাদের লক্ষ্য এখন সামনের ম্যাচ। ক্রিকেট এমন একটি খেলা, যা নিয়ে আগাম কিছু বলা সম্ভব নয়। তবে আমরা এখন ভালো ক্রিকেট খেলছি। টানা তিন ম্যাচ জিতে আমাদের আত্দবিশ্বাসটা বেড়েছে। টিম স্পিরিটও বেড়েছে। সবচেয়ে বড় বিষয় হচ্ছে, এ টুর্নামেন্টে আমাদের অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী করেছে। তারপরও বলছি, টি-২০ ফরম্যাটে যে কোনো কিছু ঘটতে পারে। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জিততে আমাদের কি করা উচিত, তা আমরা ভালো করেই জানি।'
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জীবনবাজির লড়াইয়ে অসাধারণ ক্রিকেট খেলেছে শ্রীলঙ্কা। বর্তমান আসরের সেরা বোলিং করেন বাঁ হাতি স্পিনার রঙ্গনা হেরাথ ৩ রানে ৫ উইকেট নিয়ে। এছাড়াও লঙ্কান দলে রয়েছে অজন্থা মেন্ডিস, সুচিত্রা সেনানায়েকের মতো ভালো স্পিনার। সুতরাং আজকের ম্যাচে ড্যারেন স্যামিদের যতটা লড়তে হবে কুমার সাঙ্গাকারা, মাহেলা জয়বর্ধনদের বিপক্ষে, তারচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ স্পিনাররা।
এটা ভালো করেই জানেন ক্যারিবীয় অধিনায়ক, 'লঙ্কান স্পিনারদের ট্যাকল করার সামর্থ্য আমাদের রয়েছে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তাদের স্পিনাররা ভালো বোলিং করেছেন। আমরা খুব ভালো করেই জানি, তাদের কিভাবে মোকাবিলা করতে হবে। বিশেষ করে শেষ দুই ম্যাচে জয়ের পর আমাদের আত্মবিশ্বাস অনেক বেড়ে গেছে।' প্রতিপক্ষে ভালো স্পিনার থাকার পরও স্যামি জানান, ওয়েস্ট ইন্ডিজ যখন ভালো ক্রিকেট খেলতে থাকে, তখন তারা অনেক বেশি বিপজ্জনক দল।
টি-২০ ক্রিকেট বিশ্বকাপের আগের চার আসরে টানা শিরোপা জিততে পারেনি কোনো দল। এবার সেটা করতে মরিয়া এক সময়কার দৌর্দণ্ড প্রতাপশালী ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তা করতে আজ শ্রীলঙ্কার কঠিন ব্যারিয়ার টপকাতে চাইছেন স্যামি। পারে কি না দেখতে অপেক্ষায় থাকতে হবে আজ।
