ভারতের তারকা পেসার উমরান মালিক ২০২২ আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে দুরন্ত পারফরম্যান্স করে সকলের নজর কাড়েন। তিনি ভারতের নতুন স্পিডস্টার। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে ১৪ ম্যাচে ২২টি উইকেট নিয়ে মৌসুম শেষ করেছিলেন তিনি। আইপিএলে চিত্তাকর্ষক পারফরম্যান্সের পরে জুনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য তিনি প্রথমবার ভারতীয় দলে ডাক পেয়েছিলেন। উমরান এরপর থেকে পাঁচটি ওয়ানডে এবং তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন।
তবে নতুন বছরে নতুন লক্ষ্য স্থির করেছেন উমরান মালিক। ভারতের তরুণ পেসার বলের গতির সঙ্গে সমঝোতা করতে চান না। কারণ, বলের গতিই তাকে পরিচিতি দিয়েছে ক্রিকেট বিশ্বে। তাই গতি বজায় রেখেই বলের ধার বাড়াতে চান উমরান।
বিশ্ব ক্রিকেটের ইতিহাসে দ্রুততম বলের রেকর্ডের মালিক এখনও পাকিস্তানের প্রাক্তন পেসার শোয়েব আখতার। ২০০৩ সালের বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে শোয়েবের একটি বলের গতি ছিল ঘণ্টায় ১৬১.৩ কিলোমিটার, যা এখনও পর্যন্ত দ্রুততম বল হিসেবে চিহ্নিত। আর শোয়েবের এই রেকর্ড ভাঙাই লক্ষ্য উমরানের। জম্মু-কাশ্মীরের পেসার শোয়েবের দ্রুততম বলের রেকর্ড ভাঙতে পারবেন বলে দাবি করেছেন তিনি।
একটি সাক্ষাৎকারে ২৪ বছরের পেসার উমরান বলেছেন, “এই মুহূর্তে আমি শুধু দেশের হয়ে ভালো পারফর্ম করার কথা ভাবছি। যদি ভালো বল করতে পারি, যদি ভাগ্যের সহায়তা পাই, তাহলে শোয়েব আখতারের রেকর্ড ভেঙে দেব। তবে এই রেকর্ড নিয়ে আমি একদমই চিন্তিত নই। আমার লক্ষ্য একটাই। শুধু দেশের হয়ে ভালো খেলতে চাই।”
আজ ৩ জানুয়ারি থেকে শুরু হতে চলা শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি এবং ওয়ানডে সিরিজের দলে রয়েছেন উমরান। তার দুর্দান্ত গতির কারণে উমরানকে ক্রমাগত পাকিস্তানের প্রাক্তন দ্রুততম বোলার শোয়েব আখতারের সঙ্গে তুলনা করা হচ্ছে। উমরান বলেছেন, “ম্যাচের সময় কত জোরে বল করছি, সেটা বোঝা যায় না। খেলার পর সাজঘরে ফিরে আসার পর জানতে পারি, কত জোরে বল করেছি। মাঠে আমার লক্ষ্য থাকে, সঠিক জায়গায় বল ফেলে উইকেট তুলে নেওয়া।”
শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে প্রথম একাদশে সুযোগ পেলে নিজের সেরাটা দিতে মরিয়া হয়ে রয়েছেন উমরান। তবে লঙ্কার বিরুদ্ধে ওডিআই টিমে ভারতীয় দলে মুহাম্মদ শামি, মুহাম্মদ সিরাজ, আর্শদীপ সিং-এর মতো বোলাররা রয়েছেন। থাকবেন সহ-অধিনায়ক হার্ডিক পান্ডিয়াও। তবে টি-টোয়েন্টি সিরিজে তার খেলার একটা সম্ভাবনা রয়েছে। কিন্তু টি-টোয়েন্টি দলেও উমরান ছাড়া পেসার হিসেবে রয়েছেন আর্শদীপ, হার্ষাল প্যাটেল, শিবম মাভি, মুকেশ কুমার।
বিডি প্রতিদিন/কালাম
