তুষারে ঢাকা গাড়ি পরিষ্কার করে বাসায় ফিরে ঘুমানোর পর আর জেগে ওঠেননি বাংলাদেশি রাজিব আহমেদ। একইভাবে তুষার অপসারণকালে কার্বন-মনোক্সাইডের বিষক্রিয়া এবং পিচ্ছিল সড়কে গাড়ি দুর্ঘটনায় সর্বনাশা তুষার ঝড় ‘জোনাস’-এর দুদিনের তাণ্ডবে ৫০ জনের প্রাণহানি ঘটেছে। স্থানীয় প্রশাসন সূত্রে এ তথ্য জানা গেছে।
নিহতদের মধ্যে রাজিব আহমেদসহ নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যে ৬, ভার্জিনিয়ায় ১২, ওয়াশিংটন ডিসিতে ১, দেলওয়ারে ১, ম্যারিল্যান্ডে ৩, টেনেসিতে ২, নিউজার্সিতে ৩, নর্থ ক্যারলিনায় ৬, ওহাইয়োতে ১, পেনসিলভেনিয়ায় ৯, সাউথ ক্যারলিনায় ৪ জন রয়েছেন।
গত ২২ ও ২৩ জানুয়ারি তুষার ঝড়ে কোন কোন স্থানে ৪ ফুট পর্যন্ত বরফ জমেছে। মহাসড়কের বরফ পুরোপুরি সরানো সম্ভব হলেও ১১ অঙ্গরাজ্যের সড়ক এবং আবাসিক এলাকার রাস্তাগুলোর সিংহভাগই ২৯ জানুয়ারি পর্যন্ত বরফে ঢাকা অবস্থায় রয়েছে। এরফলে এসব এলাকায় যানবাহন চলাচল স্বাভাবিক হয়নি। ২৮ জানুয়ারি পর্যন্ত রাজধানী ওয়াশিংটন ডিসির অনেক অফিস-আদালত বন্ধ ছিল।
এদিকে, ভয়াবহ এ তুষার ঝড়ে লন্ডভন্ড নিউইয়র্ক সিটির জনপদ যান চলাচলের উপযোগী করতে সিটি প্রশাসনের প্রচেষ্টা অব্যাহত রয়েছে। রাস্তায় জমে থাকা বরফ অপসারণে সহস্রাধিক গাড়ি কাজ করছে দিন-রাত ২৪ ঘণ্টা। এতদসত্ত্বেও অনেক আবাসিক এলাকাসহ বাংলাদেশিদের বাণিজ্যিক এলাকা হিসেবে পরিচিত জ্যাকসন হাইটসেও নাজুক অবস্থা বিরাজ করছে। ২/৩ ফুট পরিমাণের বরফ জমে থাকায় গাড়ি পার্ক করা দূরের, ক্রেতা সাধারণের হাটাচলাও দুষ্কর হয়ে পড়েছে। এজন্যে এ অঞ্চলের ব্যবসায়ীরাও মাঠে নেমেছেন বরফ অপসারণে।
বৃহস্পতিবার বিকেলে জমে থাকা বরফ সরাতে রাস্তায় নেমেছিলেন ‘জ্যাকসন হাইটস বাংলাদেশি বিজনেস এসোসিয়েশন’ (জেবিবিএ) এর নেতৃবৃন্দ। জ্যাকসন হাইটসের ৭৩ স্ট্রিটে জেবিবিএ প্রেসিডেন্ট জাকারিয়া মাসুদ জিকো’র নেতৃত্বে বেলচা হাতে নেমে পড়েন সংগঠনের প্রায় সকল কর্মকর্তা। নেতৃবৃন্দ এলাকার ফুটপাথ, ড্রাইভওয়ে সহ বিভিন্ন স্থানে জমে থাকা বরফ পরিষ্কার করেন। এ সময় অন্যান্যের মধ্যে জেবিবিএ’র সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট মোহাম্মদ শাহ নেওয়াজ, ভাইস প্রেসিডেন্ট মোল্লা এম মাসুদ, জেনারেল সেক্রেটারি তারেক হাসান খান, ট্রেজারার মো. হারুন সেলিম, অর্গানাইজিং সেক্রেটারি আতিকুল ইসলাম (জাকির), কার্যকরী সদস্য মোশাররফ হোসেন ও আব্দুল আলীম এবং খামারবাড়ির অন্যতম কর্ণধার কামরুজ্জামান কামরুলকে বেশ সক্রিয় দেখা যায়।
বিডি-প্রতিদিন/ ৩০ জানুয়ারি, ২০১৬/ রশিদা
