প্রাকৃতিক সৌন্দর্যে ঘেরা দক্ষিণ আফ্রিকা। সেই সাথে আছে খনিজ সম্পদও। পৃথিবীর সবচেয়ে বড় হীরার খনি দক্ষিণ আফ্রিকাতেই। দেশটির দ্য কিম্বার্লি মাইন নামের জায়গাটি থেকে রেকর্ড পরিমাণ হীরা উত্তোলন করা হয়। পরিত্যক্ত হবার পর জায়গাটির নাম দেয়া হয়েছে 'দ্য বিগ হোল কিম্বার্লি'।
প্রতিদিন হাজারো পর্যটকের সমাগম ঘটে এই বিখ্যাত বিগ হোল পরিদর্শনে। কারণ, রূপকথার গল্পের মতোই রহস্যে ঘেরা পৃথিবীর প্রথম এবং সবচেয়ে বড় এই হীরার খনি। একশো বছরের অধিক সময় হলো এখান থেকে হীরা উত্তোলন বন্ধ রয়েছে।
জানা গেছে, মানুষের তৈরি সবচেয়ে বিশাল গর্ত এটি। পঞ্চাশ হাজারেরও বেশি খনি শ্রমিক মিলে গর্ত খুঁড়েছে। ৪২ একর জায়গাজুড়ে ৭০৬ ফুট গভীর থেকে ৪২ বছরে ১ কোটি ৪৫ লাখ ৪ হাজার ৫৬৬ ক্যারেট হীরা তোলা হয়েছে এখান থেকে। বিগ হোলের এই শান্ত নীল জলরাশির নিচে এখনো সম্পদের প্রাচুর্য রয়েছে সীমাহীন।
বিগ হোল কর্তৃপক্ষ পাশের জাদুঘরে চোখ ধাঁধানো কিছু মহামূল্যবান হীরা পর্যটকদের জন্য উন্মুক্ত রেখেছে। যেখানে জ্বলজ্বল করছে দুর্লভ কোহিনূর। এছাড়াও, টিফানি, জুবিলি ও কালিনান হীরার দর্শন মুগ্ধ করবে যে কাউকেই।
বিডি প্রতিদিন/০৭ ডিসেম্বর ২০১৭/ওয়াসিফ
